RoboBee Bisa Digunakan untuk penyerbukan Tanaman
Albert Einstein pernah didasarkan bahwa tanpa lebah manusia akan hanya memiliki empat tahun tersisa di planet ini. Tapi insinyur mekanik Robert Wood dan mahasiswa pascasarjana Kevin Ma mungkin tidak setuju.
Dua insinyur dan tim Harvard berbasis mereka telah menciptakan sebuah robot kecil tidak lebih besar dari lalat rumah. Robot kecil, setengah ukuran klip kertas dan beratnya hanya 80 miligram, bisa terbang dan melayang-layang seperti serangga, mengepakkan sayapnya pada tingkat 120 kali per detik.
Ma bilang bahwa robot dapat digunakan dalam berbagai cara di masa depan, dari misi pencarian dan penyelamatan di reruntuhan bangunan untuk penyerbukan tanaman.Robot-dijuluki terbang "RoboBee" oleh Harvard insinyur-sangat kecil sehingga teknik konvensional tidak dapat digunakan untuk memproduksi itu.
Sebaliknya tim Harvard menggunakan proses lipat mirip dengan yang digunakan dalam buku pop-up atau origami. Ini berlapis bahan serat karbon dan film polimer menjadi lembaran datar, dan kemudian dipotong desain ke dalam lembar menggunakan laser.Perancangan meliputi perancah yang muncul dan menarik pola 2D menjadi bentuk 3D di mana bagian yang berbeda melipat bersama-sama.Terhubung dengan sayap serangga kecil keramik "otot" yang memperluas dan kontrak ketika sebuah medan listrik diterapkan, menyebabkan sayap mengepakkan. Engsel tipis plastik tertanam dalam kerangka bodi serat karbon berfungsi sebagai sendi.
Sayap itu sendiri terbuat dari polyester film tipis diperkuat dengan tulang rusuk serat karbon.Robot serangga, yang memakan waktu sekitar dua hari untuk membuat dan dapat terbang selama 20 detik, yang ditambatkan ke tanah oleh sumber listrik dan terhubung ke komputer yang memandu penerbangan.
Saat ini tidak ada baterai cukup kecil untuk muat robot. Baterai terkecil di pasar dengan kekuatan yang cukup untuk terbang RoboBee berat sekitar setengah gram, dan terlalu berat. Namun Ma percaya bahwa hambatan baterai akan diatasi dalam lima sampai sepuluh tahun mendatang.
Insinyur Harvard sudah sibuk membuat prototipe lebih maju dan berencana untuk bekerja sama dengan tim peneliti lain mempelajari biologi serangga dan perilaku.Akhirnya itu berharap bahwa "otak" yang dapat dipasang pada tubuh robot sehingga serangga bisa terbang mandiri.
